La Redacción
Nueva York, Estados Unidos
El tratamiento de cánceres avanzados en la zona de la cabeza y el cuello presenta un desafío doble: erradicar la enfermedad y proteger funciones vitales como el habla, la alimentación y la respiración. Ante este panorama, el Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK) destaca la importancia de enfoques multidisciplinarios que priorizan la funcionalidad del paciente, especialmente en casos de carcinoma de células escamosas.
En América Latina y el Caribe se diagnostican anualmente más de 70,000 casos de cáncer de piel no melanoma. Si bien muchos se detectan precozmente, una parte de estos evoluciona hacia estructuras críticas del cuello y la cara, complicando el pronóstico y la recuperación estética y funcional.
El caso de James Mangan: Inmunoterapia como estrategia quirúrgica
James Mangan, un reconocido entrenador olímpico de remo, fue diagnosticado con un carcinoma de células escamosas que se extendió hasta la glándula parótida. Una intervención quirúrgica convencional habría requerido la extirpación del nervio facial, lo que resultaría en la pérdida de movilidad y sensibilidad en el rostro.
Bajo la dirección del Dr. Richard Wong, jefe del servicio de cabeza y cuello de MSK, el equipo médico optó por una estrategia innovadora en lugar de la cirugía inmediata:
1. Inmunoterapia Neoadyuvante: La Dra. Lara Dunn, oncóloga especializada, administró inhibidores de puntos de control inmunitario para potenciar el sistema de defensa del paciente.
2. Reducción Tumoral: El tratamiento logró reducir significativamente el tamaño del tumor en pocos meses.
3. Cirugía de Preservación: Gracias a la reducción previa, los cirujanos pudieron extirpar el cáncer preservando íntegramente el nervio facial.
4. Resultados: El paciente evitó la radioterapia y actualmente se encuentra libre de la enfermedad, manteniendo su capacidad funcional y estética. «La base de todo es ayudar a los pacientes a recuperar su salud sin perder de vista cómo será su vida después del tratamiento», afirma el Dr. Wong.
Liderazgo en investigación y oncología de precisión
MSK continúa liderando ensayos clínicos internacionales para desarrollar terapias menos invasivas. Este enfoque personalizado es parte fundamental de su misión de transformar la comprensión y el tratamiento del cáncer a nivel global.
Reconocido por U.S. News & World Report como uno de los dos mejores hospitales oncológicos de EE. UU. durante tres décadas, y posicionado como el mejor hospital oncológico del mundo según la lista World’s Best Specialized Hospitals 2026 de Newsweek, MSK integra la investigación básica del Sloan Kettering Institute con la atención clínica avanzada.
MSK es un centro integral dedicado exclusivamente a la lucha contra el cáncer. Su labor abarca desde la atención experta y personalizada hasta la formación de nuevas generaciones de científicos y la ejecución de investigaciones traslacionales que impulsan la prevención y el diagnóstico temprano a nivel mundial.
