Por José Peña
La Formación Profesional constituye un sistema paralelo y complementario a la educación formal, estrechamente vinculado al mundo del trabajo y orientado al desarrollo de las competencias que demandan los sectores productivos y el mercado laboral. Su finalidad es facilitar la inserción de nuevos trabajadores; rehabilitar y recalificar a quienes han perdido su empleo; y mantener actualizados a los trabajadores activos mediante la renovación continua de conocimientos, habilidades y destrezas. Para ello, debe responder a las necesidades de los sectores productivos en términos de cantidad, calidad y pertinencia, conforme a la estructura y evolución del empleo.
La Formación Profesional no debe limitarse a atender las necesidades actuales del aparato productivo. Requiere una función prospectiva que identifique los cambios tecnológicos, productivos y organizacionales que transforman el trabajo, anticipándose a las ocupaciones emergentes y a las nuevas competencias que estas exigen. De este modo, articula la formación con las necesidades presentes y futuras de las empresas, contribuyendo simultáneamente a la empleabilidad, la productividad y el desarrollo económico y social.
El modelo dominicano de Formación Profesional
El modelo dominicano se sustenta en tres pilares:
- Gobernanza tripartita, que integra al Estado, los empleadores y los trabajadores en la definición de políticas, prioridades y programas.
- Descentralización institucional, que otorga autonomía y continuidad técnica frente a los cambios gubernamentales.
- Financiamiento vinculado al mundo laboral, sustentado en los aportes de empleadores y trabajadores, coherente con la naturaleza del sistema.
Este modelo se materializa en el Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (INFOTEP), que durante más de cuatro décadas ha consolidado una institucionalidad sólida, estable y estrechamente vinculada con los sectores productivos. Su fortaleza radica no solo en la cantidad de personas formadas, sino en haber construido un sistema capaz de trascender los ciclos gubernamentales y mantener como eje central la relación entre formación, trabajo y productividad.
Educación Técnica y Formación Profesional: Finalidades y diferencias
La Educación Técnica forma parte del sistema educativo formal y se desarrolla en el segundo ciclo de la educación secundaria. Su finalidad es contribuir al desarrollo integral de los jóvenes, facilitar su incorporación a la sociedad y proporcionar conocimientos generales y técnicos que les permitan continuar estudios superiores o iniciar su transición al mundo laboral.
La Formación Profesional, en cambio, se orienta directamente al empleo. Su propósito es preparar a las personas para insertarse, reinsertarse, mantenerse y progresar en el mercado laboral, organizando su currículo a partir de ocupaciones, perfiles profesionales y competencias requeridas por las empresas.
Por esta razón, en numerosos países la Formación Profesional se vincula institucionalmente a los Ministerios de Trabajo y a entidades especializadas del ámbito laboral, sin que ello implique separación o competencia con la Educación Técnica. Ambos sistemas son distintos, pero complementarios.
Articulación entre educación, formación y empleo
La articulación debe construirse mediante un Marco Nacional de Cualificaciones, que establezca equivalencias, niveles y mecanismos de reconocimiento entre los aprendizajes adquiridos en ambos sistemas. Su valor radica en crear un lenguaje común entre educación, formación y mercado laboral, facilitando la movilidad horizontal y vertical de las personas y evitando la repetición de aprendizajes ya adquiridos.
El INFOTEP puede convertirse en un aliado estratégico del Ministerio de Educación para fortalecer la Educación Técnica, aportando su experiencia en programas basados en competencias, identificación de equipos y tecnologías, y actualización docente frente a los cambios productivos.
Articulación sin pérdida de identidad institucional
La eventual modificación de la Ley General de Educación núm. 66-97 debe diferenciarse claramente de cualquier revisión de la Ley núm. 116-80, que crea el INFOTEP. Son marcos jurídicos con finalidades, poblaciones objetivo, gobernanzas y financiamientos distintos. Articular no significa integrar ni subordinar; significa cooperar desde identidades institucionales propias.
La Formación Profesional debe preservarse como un espacio de y para los trabajadores, conducido mediante gobernanza tripartita y financiado desde el mundo laboral. Su fortaleza proviene de su relación directa con quienes producen, trabajan y demandan nuevas competencias.
El Ministerio de Educación, por su parte, debe fortalecer la Educación Técnica mediante políticas sostenidas de calidad, actualización curricular, equipamiento, formación docente y vinculación con los sectores productivos, contando con el INFOTEP como socio estratégico sin alterar su naturaleza institucional.
Reflexión final
La República Dominicana no necesita escoger entre Educación Técnica y Formación Profesional: necesita ambas. El desafío consiste en fortalecer la Educación Técnica desde el sistema educativo y preservar y modernizar la Formación Profesional desde su naturaleza laboral, tripartita y descentralizada. La verdadera articulación exige que cada sistema sea fuerte en su ámbito y que ambos cooperen en beneficio de los jóvenes, los trabajadores, las empresas y el desarrollo nacional.
